LED即發光二極管(light emitting diode)，發光二極管是一種可以將電能轉化為光能的電子器件，具有二極管的特性。基本結構為一塊電致發光的半導體模塊，封裝在環氧樹脂中，通過針腳作為正負電極并起到支撐作用。

發光二極管的結構主要由PN結芯片、電極和光學系統組成。當在電極上加上正向偏壓之后，使電子和空穴分別注入P區和N區，當非平衡少數載流子與多數載流子復合時，就會以輻射光子的形式將多余的能量轉化為光能。其發光過程包括三個部分：正向偏壓下的載流子注入、復合輻射和光能傳輸。

在LED得兩端加上正向電壓，電流從LED陽極流向陰極時，半導體晶體就發出從紫外到紅外不同顏色的光線。調節電流，便可以調節光的強度。可以通過改變電流可以變色，這樣可以通過調整材料的能帶結構和帶隙，便可以多色發光。